Joachim Murat

Je suis né le 25 mars 1767 à Labastide-Fortunière, dans le Lot, fils d'un aubergiste. D'abord destiné à l'Église, je choisis finalement les armes et m'engage en 1787 dans les chasseurs à cheval. La Révolution accélère mon ascension, je me distingue en Italie puis en Égypte, notamment à Aboukir. Le 18 Brumaire, je conduis les troupes qui sécurisent les conseils, facilitant l'avènement de Bonaparte.

Proche de Napoléon par mon mariage avec Caroline en 1800, je deviens maréchal en 1804, puis grand-duc de Berg et de Clèves en 1806. Mes charges à Eylau illustrent mon style, audacieux et discipliné. En 1808, envoyé en Espagne, je réprime l'insurrection de Madrid. La même année, je suis appelé au trône de Naples. J'y introduis le Code civil, réorganise l'administration et l'armée, développe routes et ports, cherchant à arrimer le royaume à l'Europe moderne. À la tête de la cavalerie, je combats encore en Russie en 1812 et à Leipzig en 1813.

Pour sauver Naples en 1814, je tente une paix séparée avec l'Autriche, puis je proclame à Rimini en 1815 l'idée d'une Italie indépendante. Battu à Tolentino, je tente un retour en Calabre, suis capturé à Pizzo et fusillé le 13 octobre 1815. Mon souvenir demeure celui d'un cavalier d'exception et d'un souverain réformateur, dont l'énergie et le goût de l'audace ont laissé une empreinte durable en Europe et dans l'histoire napolitaine.